[Fiche technique]

Imprimer

Cliquez sur le graphique pour consulter un tableau des valeurs

Caractéristiques et aire de répartition Le Macareux rhinocéros se reproduit dans les eaux tempérées du Pacifique Nord, de la Californie au Japon, et en particulier sur les îles de la Colombie-Britannique, qui regroupent environ la moitié de la population mondiale (Gaston et Deschesne 1996). Sa répartition hivernale est mal connue, bien qu'un mouvement vers le sud soit généralement apparent. Ce macareux nocturne de taille moyenne, nichant dans des terriers, doit son nom à la « corne » qui pousse sur son bec pendant la saison des amours. Cet omnivore aux pièces buccales adaptées à la capture des invertébrés et des poissons poursuit ses proies sous l'eau en utilisant ses ailes assez petites comme propulseurs.

Répartition, abondance et habitat On trouve des colonies de nidification dans les eaux du plateau continental de la mer des Salish, le long de la côte ouest de l'île de Vancouver et, au nord, aux îles Haida Gwaii. Son abondance culmine dans les environs des côtes Centrale et Nord (Campbell et coll. 1990), les plus grandes colonies se trouvant sur les îles Pine et Storm, au sud du détroit de la Reine-Charlotte. Cette espèce peut être rencontrée dans les eaux marines pratiquement n'importe où au large de la côte britanno-colombienne pendant la saison de reproduction.

Les colonies de nidification se trouvent principalement sur les îles les plus éloignées, qui sont peu susceptibles d'attirer des visiteurs. Huit archipels de la Colombie-Britannique qui sont désignés comme des zones importantes pour la conservation des oiseaux accueillent des colonies de Macareux rhinocéros (ZICO Canada 2015); peu d'entre ces îles ont été visitées durant la période de préparation de l'Atlas, étant donné leur éloignement. Les oiseaux sont habituellement rencontrés sur l'eau dans les environs des colonies, ou même loin de celles-ci; certains oiseaux rencontrés dans un rayon de 10 km carrés ayant un habitat potentiel de nidification mais aucune colonie connue ont été identifiés comme des nicheurs potentiels.

Le Macareux rhinocéros peut nicher sur des îles boisées ou non boisées, sous canopée ou à ciel ouvert. Il creuse des chambrettes de nidification qui peuvent couvrir plusieurs mètres de long dans les sols densément végétalisés. L'espèce cherche sa nourriture principalement sur le plateau continental, souvent en assemblages de plusieurs espèces, chassant les bancs de lançons et de harengs, et ne s'aventure que rarement au large du rebord continental.

Conservation et recommandations De façon globale, la Colombie-Britannique assume une responsabilité considérable lorsqu'il s'agit de conserver le Macareux rhinocéros. Toutes les colonies majeures bénéficient d'un niveau élevé de protection dans les réserves écologiques provinciales, les parcs nationaux ou les aires de conservation. Il s'agit d'une des espèces d'oiseaux qui se retrouvent le plus souvent dans les filets maillants pour saumons qu'on installe au large des côtes de la Colombie-Britannique (Smith et Morgan 2005). Plusieurs colonies vulnérables aux prédateurs introduits ont été exterminées par le raton laveur (Procyon lotor) et le vison d'Amérique (Mustela vison); les efforts de lutte contre les espèces envahissantes prédatrices au sein des colonies infestées et en péril devraient se poursuivre. Il s'agit là d'une espèce sentinelle afin de surveiller les tendances à long terme des contaminants marins en Colombie-Britannique (Elliott et Elliot 2013).

Mark Hipfner

Citation recommandée: Hipfner, M. 2015. Macareux rhinocéros dans Davidson, P.J.A., R.J. Cannings, A.R. Couturier, D. Lepage, et C.M. Di Corrado (eds.). Atlas des oiseaux nicheurs de Colombie-Britannique, 2008-2012. Études d'Oiseaux Canada. Delta, C.-B. http://www.birdatlas.bc.ca/accounts/speciesaccount.jsp?sp=RHAU&lang=fr [09 oct. 2024]