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Caractéristiques et aire de répartition Le Pic à tête blanche est peut-être l'oiseau le plus recherché par les ornithologues amateurs de la province en raison de sa rareté et de son apparence particulière. Il n'est présent dans aucune autre province canadienne, sauf fortuitement. En Colombie-Britannique, il atteint l'extrémité septentrionale de son aire de répartition, qui se limite aux montagnes de l'ouest de l'Amérique du Nord jusqu'au sud, en Californie. On ne l'observe pas toujours annuellement dans la province. Des oiseaux individuels peuvent rester à longueur d'année dans les parties méridionales de l'Okanagan si des ressources alimentaires suffisantes s'y trouvent.

Répartition, abondance et habitat On sait que le Pic à tête blanche ne niche que dans le sud de la vallée de l'Okanagan (Campbell et coll. 1990). Il existe peu de relevés de reproduction dans un passé récent. Les données de l'Atlas ne comprennent pas de reproduction confirmée, bien qu'il y ait probablement eu une reproduction dans une des parcelles. Précédemment, on avait également signalé des oiseaux individuels dans d'autres régions sèches des écoprovinces Intérieur sud et Montagnes intérieures du sud, la plupart notamment dans la vallée de la rivière Similkameen, de la rivière Kettle et dans les Kootenays. Les données de l'Atlas comprennent deux relevés des Kootenays. Il n'y a pas eu de changement de la situation de reproduction, de la distribution ou du moment entre les périodes de The Birds of British Columbia et de l'Atlas.

Le COSEPAC (2011) estime la population de Pics à tête blanche en Colombie-Britannique comme étant « peut-être de l'ordre de dix adultes ». Le très petit nombre d'observations déclarées dans l'Atlas confirme qu'il s'agit d'une espèce très rare dans la province.

En Colombie-Britannique, le Pic à tête blanche compte sur des forêts dégagées et sèches de pins Ponderosa matures (Pinus ponderosa). Les pins matures qui produisent de grosses pommes et de grosses semences sont une importante source de nourriture. Des chicots de pins Ponderosa ou des arbres vivants de diamètre important présentant des étapes avancées de pourriture du coeur sont également utilisés typiquement pour la nidification. En raison du petit nombre de sites de nidification connus en Colombie-Britannique, les besoins d'habitat de nidification particuliers pour la province sont mal connus.

Conservation et recommandations La pire menace pour le Pic à tête blanche en Colombie-Britannique est la perte continue des pins Ponderosa adultes par suite de l'exploitation forestière, des feux de forêt, de l'urbanisation, de l'abattage de bois de chauffage et, plus récemment, de l'infestation par le dendoctrone du pin (Dendroctonus ponderosae) (COSEPAC 2010). Comme le Pic à tête blanche est tributaire du pin Ponderosa en Colombie-Britannique, quelques-uns des modèles de prédiction actuels pour la perte de pins due au dendoctrone du pin donnent à penser que l'habitat propice pour l'espèce pourrait être profondément touché par l'infestation (province de Colombie-Britannique 2011).

Le petit nombre de Pics à tête blanche présents dans la province chaque année et la sélection apparemment erratique d'aires de nidification rend difficile d'étudier l'espèce au moyen d'un quelconque effort de relevé ou de surveillance structuré. La rareté et l'irrégularité du Pic à tête blanche en Colombie-Britannique rendent également difficile de mettre en oeuvre des efforts de conservation pour l'espèce. Les oiseaux don?t on soupçonne qu'ils nichent devraient être surveillés lorsque l'espèce est présente afin de fournir une taille d'échantillon plus importante des sites de nidification et de l'utilisation de l'habitat de reproduction.

Paul Chytyk and David F. Fraser

Citation recommandée: Chytyk, P. and D.F. Fraser. 2015. Pic à tête blanche dans Davidson, P.J.A., R.J. Cannings, A.R. Couturier, D. Lepage, et C.M. Di Corrado (eds.). Atlas des oiseaux nicheurs de Colombie-Britannique, 2008-2012. Études d'Oiseaux Canada. Delta, C.-B. http://www.birdatlas.bc.ca/accounts/speciesaccount.jsp?sp=WHWO&lang=fr [09 oct. 2024]