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Caractéristiques et aire de répartition Ce moineau simple et terne fait son nid principalement dans les habitats d'armoise et frutescents à la limite des arbres du Grand Bassin et des montagnes de l'ouest de l'Amérique du Nord, migrant sur de courtes à moyennes distances vers ses aires d'hivernage dans le sud-ouest aride des États-Unis et dans les montagnes du nord du Mexique et de la Basse-Californie. Les deux habitats de reproductions indiquent généralement la sous-espèce précise : Spizella breweri, communément connue sous le nom de bruant de Brewer et Spizella taverneri, connue sous le nom de bruant de Taverner. Malgré l'apparence terne brun-gris du bruant de Brewer et son habitude de rester jalousement dans les branches feuillues, les mâles de cette espèce peuvent fréquemment être discernés par leur chant agréable (différent pour chaque sous-espèce) qui peut être entendu partout dans les champs d'armoises et montagneux. Le comportement des femelles est beaucoup plus mystérieux et peut être très difficile à observer.

Répartition, abondance et habitat En Colombie-Britannique, le Bruant de Brewer a quatre aires de répartition : l'armoise argentée des prairies dans le sud de la vallée Okanagan, l'ombre pluviométrique d'altitude moyenne de la chaîne Côtière dans les écoprovinces Intérieur sud et Intérieur centre, les saules subalpins et buissonnants des régions de la limite forestière dans les Rocheuses de la région du Kootenay-Est, et des parcelles éparses de limites forestières dans l'écoprovince Montagnes boréales du nord. Cette distribution est similaire à celle connue lorsque The Birds of British Columbia a été publié en 2001; toutefois, l'Atlas a élargi le nombre de sites de reproduction confirmés dans l'Intérieur centre et les Montagnes intérieures du sud; (en particulier dans la chaîne Purcell). L'Intérieur sud (pour S. b. breweri) et les Montagnes boréales du nord (pour S. b. taverneri) demeurent les écoprovinces affichant les abondances les plus élevées, comme cela avait été indiqué dans Campbell et coll. (2001). Trop peu de données sont disponibles pour modéliser la probabilité d'observation dans les quatre zones distinctes utilisées par ce moineau en Colombie-Britannique.

Le Bruant de Brewer est présent dans une vaste fourchette d'altitudes allant de 500 à 2 390 m; toutefois, 70 % des observations de l'Atlas et les abondances les plus élevées ont été notées à des altitudes situées entre 500 et 1 250 m. Les deux sous-espèces ont antérieurement été relevées dans les Rocheuses de l'écoprovince Intérieur sud (Campbell et coll. 2001), mais on ne connaît pas exactement leurs preférences en matière d'habitat et d'altitude dans cette région. Dans l'ombre pluviométrique de la chaîne Côtière, l'oiseau est présent dans un habitat arbustif situé de 1 430 à 2 110 m d'altitude; en particulier pour la sous-espèce S. b. taverneri. Cette sous-espèce niche dans des habitats similaires dans le nord-ouest, bien qu'à des altitudes moins élevées en raison de la limite forestière plus basse dans cette région (Ministère des Forêts de la Colombie-Britannique, 2008).

Conservation et recommandations À l'extrémité nord du territoire du bruant de Brewer est une petite population retrouvée en Colombie-Britannique, ce qui est la raison pourquoi l'espèce se retrouve sur la liste rouge de la province. Elle nécessite de grands habitats d'armoises intactes parcourant une variété d'élévations et de conditions (Mahony et coll. 2006). Les données du Relevé des oiseaux nicheurs sous-entendent que les populations de Spizella breweri sont en déclin dans une grande partie du territoire de la sous-espèce, probablement causé par une variété de facteurs comme la perte d'habitats et la dégradation de leurs aires de reproduction et d'hivernage (Knick et coll. 2003 Rotenberry et coll. 1999). Le bruant de Taverner n'est pas très bien connu puisque son habitat est assez éloigné, mais la Colombie-Britannique pourrait soutenir une grande partie de la population de cette sous-espèce. Aussi, l'avancement des limites des arbres causé par les changements climatiques prévus (Hamann et Wang 2006) pourrait affecter sur la disponibilité de ses habitats. Des recherches plus approfondies sont nécessaires afin de déterminer la répartition, le statut et l'habitat du bruant de Taverner en Colombie-Britannique, ainsi qu'afin de déterminer le statut des sous-espèces d'oiseaux des montagnes de l'intérieur méridional.

Remerciements Nancy Mahony a chaleureusement révisé et amélioré une ébauche de cette description.

Brian Starzomski

Citation recommandée: Starzomski, B. 2015. Bruant de Brewer dans Davidson, P.J.A., R.J. Cannings, A.R. Couturier, D. Lepage, et C.M. Di Corrado (eds.). Atlas des oiseaux nicheurs de Colombie-Britannique, 2008-2012. Études d'Oiseaux Canada. Delta, C.-B. http://www.birdatlas.bc.ca/accounts/speciesaccount.jsp?sp=BRSP&lang=fr [17 sept. 2024]